最早的选择留下了长远的影响: 罗马老百姓的手推车宽度必须要跟皇帝的战车一样, 这样才能跟着战车在路面留下的车辙.
战车的大小要能容纳两匹高大战马的宽度, 换成现在的尺寸是 143.5 厘米.
古罗马军团进入英国时, 建造了 143.5 厘米宽的长程御道, 等英国人开始建造马车轨道时, 就沿用了同样的宽度.
等后来开始建造铁路时, 虽然不用马匹了, 但宽度继续沿用了下来, 然后继续普及到全世界.
快转到美国佛罗里达的航天飞机, 因为火箭引擎要从犹他州通过火车运过来, 最终的结果是火箭本身的直径无法比 143.5 厘米宽太多!
有人打趣说: 这一限制在两千年前就由两匹马的屁股决定了.
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到目前为止, 人类创造出 50 万部电影, 大约 100 万部电视剧集. 录制的歌曲至少有 1100 万首. 化学家编目的化学物有 5000 万种.
在<<只想买条牛仔裤: 选择的悖论>>(The Paradox of Choice)一书中, 心理学家巴里·施瓦茨指出: "今日典型的超市里可以找到 285 种甜饼干, 175 种色拉酱和 85 个牌子的薄脆饼干, 让消费者麻痹了."
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一百年前, 洛克菲勒是全世界最有钱的人, 却没有手机, 而现在印度孟买扫街的贱民都人手一部.
19 世纪上半叶, 罗斯柴尔德的财富在全世界排名第一, 却买不到抗生素, 最后因脓疮感染而身亡, 而现在只要花 3 美元买一剂新霉素就可以治好.
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英格兰国王亨利八世于 1547 年去世, 宫廷司库一一点算他的财产, 在最终的账本里, 亨利八世的宫廷共有 18000 件物品.
而今天, 作为一名普通人, 作者清点了自己家里的物品, 就算出有 6000 种东西.
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在过去两百年来, 在最复杂的机器中, 零件的数目不断增加. 第一架原型涡轮式喷射机有几百个零件, 现代的则超过 2.2 万个. 航天飞机则有高达千万个实质零件. -- <<科技想要什么>>
